Bright-Sided: How Positive Thinking Is Undermining America Barbara Ehrenreich
看了這位作者的我在底層的生活後，覺得這位作者的思考還不賴，於是在圖書館看到這本探討正向思考議題的書就借來看看。一直以來正向思考是被讚許，整個社會氛圍都是鼓勵大家要往積極樂觀面看Always look at the bright side，作者還敢跳出來質疑正向思考還蠻有勇氣的。
作者首先由美國人的歷史背景來切入為何正向思考在美國社會可以如此流行，從擁擠的歐洲移民到美洲這片杳無人跡的新大陸，雖然蠻荒，但從另個角度來看，到處都是未知冒險的機會，這時樂觀積極、勇於探索的人最可能在這塊新天地開闢一番事業，因此從外國人的角度看美國人常有樂天冒險派的印象。
作者分享自身罹患乳癌後治療過程中的經歷，支持團體用力鼓勵病友相信自己可以挺過手術及化療的痛苦不適，保持正向思考在治療過程中的確很重要，因為沒有堅強的求生意志真的沒有辦法忍受治療過程中的不舒服，但存活率跟正向思考是不是有必然關係，這倒是不一定了，因為肉體還是有其極限啊，如果已經到末期的人相信自己一定會好，那其實只是會失望越大。有些團體讚揚癌症是種轉機甚至是種禮物，其實也有點怪，我相信沒有人會希望癌細胞找上門，的確疾病的發生本身就是一種警示，要拖到變癌症才肯正視問題，那也代表之前也太不在乎身體了。
作者也探討了正向思考教練，其實就是激勵講師產業的狀況，這些產業為何會蓬勃發展呢？其實就是美國經濟不景氣後，企業大量裁員，老闆對留下的員工當然需要給點拍拍，所以在景氣越差的時候，這些企業激勵課程越受歡迎，而且那些被迫失業的人們，也很需要正向的鼓勵讓他們覺得被裁員不是企業或政府的問題而是自己的能力不足等等，基本上就是讓大家都有台階下的意思。
近年來也很流行吸引力法則的概念，鼓勵人們去想像得到的事物，藉此達成願望，我覺得概念還不錯，因為人生總是要有個目標才有前進的動力，但這裡的迷思是並不是所有的事情光靠想像就會擁有，例如說只坐在電腦前看正妹圖想像正妹就是自己的老婆，而不是真的去接觸認識，那正妹老婆這件事也永遠只會是種幻想，重點是要想辦法實踐而非空想。
過度的正向樂觀思考會不會有害？作者提到次級房貸風暴其實就是整個市場過度樂觀的結果，放債的銀行放款給信用評等較差的人，這些人通常還款能力差，銀行不知道哪裡來的信心相信他們付得出錢，這些顧客也不知道哪裡來的信心覺得自己一定可以還款，兩邊都有點問題，當大環境欣欣向榮的假象一戳破，當然會衍生出一大堆問題。
我很贊同作者在後記寫的一段話：「真正的正向思考，是具有面對現實的勇氣。」，人當然不能永遠處於憂慮的狀態，但也不能過度的樂觀而沒有顧慮到現實的狀況，畢竟人類社會可以演化至今，靠得是不斷地磨練淘汰演化，這些過程中都有老天爺給的各式考驗，若沒有一些些準備是不可能渡過來的，試想，如果老祖宗在外狩獵時，靠著樂觀的正向思考覺得今天一定會有獵物，而不好好準備打獵的工具或計畫，這樣有可能有收穫嗎？可能一出洞穴就變其他動物的獵物了吧...
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